第六十四章 罔作情種 (7)
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到機會一擊即中！
子虛伏在地上用盡全力看向此刻被鮮血浸透的周慕筠，他漸漸立不住，周圍的人終於將那瘦子制住，她只看得見他染血的身子一點一點倒下去......
一寸，一寸，仿佛山崩地裂時零落的塵土，
她痛，可張大了嘴喊不出聲音，在最危險的關頭他將她推開，她眼睜睜那把刀刺進他的身體，甚至記得那細微而快速的聲音......可她連呼喊他的名字都做不到，只能任由眼淚掉在土裏，砸出一個個小而淺的水坑。
有什麽東西在這個早春之日徹底崩斷，潮汐一樣劇烈的悲慟將她吞沒。
不！不可以！
周慕筠，你說過要帶我回家的呀！
☆、你是我的情不自禁（上）
——我猜想過一切愛上你的理由，沒有一個同感動掛鉤，你壞得很，只是不把心眼用在我身上，因此相愛變得理所當然。
——所以......
——我才不要做你回憶裏的悵然若失。
※※※
他醒過來已是第三日夜晚，睜開眼見她正朝窗外發呆。
面上蒼白而迷離，眼梢晶瑩。周慕筠頭一回見到她露出這樣的神色，她一向沈靜，此番卻像沈淪在夢境裏似的。
她眼裏裝著一個他猜不透的故事，像一株冬日裏開在深谷的花，百看不厭。
終於她意識到他已經醒來，怔楞片刻扭頭喊道：“快，快叫大夫進來。二爺醒了！”
外間傳來珊瑚應答聲，十三跑進來驚喜道：“二爺你可醒了！”
周慕筠笑笑，“我確實渴醒了，你去倒杯水來。”十三撓撓頭出門倒水。
周慕筠看著她，又拉住妻子的手，聲音因為久睡低沈厚實，“你剛才在想什麽”她眼底藏不住青灰，該是嚇著了吧......
她笑，“在想你案上的青花瓷瓶插什麽花好。”
“哦？想到了嗎？”
她瞧了眼窗外的靜夜，偏頭做思考狀，“想了半日，還是這兩日初綻的垂絲海棠最應景。”
他也笑，“嗯，你說好就好。”
還有機會與她商量這些閑情擺設已經叫他感恩，此刻她的平安比什麽都重要。
她卻似乎輕顫了一下，低下頭沒再說話，半晌還是落下淚來，一顆一顆掉著，砸在他心上，傷口開始疼起來。
凝視她，“別哭，我沒事了......除了海棠，你還想了些什麽？”
她淚眼婆娑地笑了，“我還在想，你要是死了，我該怎麽去找你。上吊還是投湖，想來想去，覺著還是上吊好。在水裏泡久了，會面目全非，到時候你認不出我怎麽辦......”
周慕筠吸了口涼氣，突然有些慶幸那一刀捅在自己身上。
“你找我做什麽，報答我為你擋了一刀嗎？”
她抿嘴笑，探下頭在他耳邊輕輕說話，有些調皮，有些害羞，“才不是，周慕筠，我要給你生孩子......”
他眼睛微微亮了，有些歡喜，將手輕輕搭在她指上，轉念又擔心她是因為這一刀才想討他歡心，輕輕問道：“你不是說，要順其自然嗎”
子虛看了他一眼，手指順著他幹燥的紋路往下，而後十指緊扣，垂頭慢慢道：“日頭落山的時候，你還沒醒，我等在這裏，想著等你醒了或許該問問你那幾個東瀛人......可此刻你醒了，我卻不想知道了......”說到這裏，她類似輕笑了一下，“我上學時，神父曾說，所有的憤怒恐懼和哀傷憂郁，都是心靈特有的痛感，是我們的情不自禁，是我們的無用與怯懦。我之前從來不懂，可現在，我懂了。”
她頓了一下，轉頭看向他的眼，周慕筠不覺凝了神，接著聽到她說出這句話。
“那一日你倒我跟前，我終於明白，寒雲，你就是我心上的痛感。”
是我的情不自禁，是我的無用和怯懦。
執念來自習慣，而習慣這樣狡猾，躲在流水一樣地日子裏，一不留神，深入骨髓。
周慕筠輕輕呼吸著不敢說話，唯恐打破這夢境一般的氛圍。屋內掌了燈，她在燈影裏，恍若還在那個江水呢喃的夏日黃昏，那些橫亙在心上的分別與算計變得無足輕重。
你還是你，我還是我，只是這一回，我總算求到了你的兩情相悅。
寒月登頂，這時節的晝夜長短掉了個頭。
有一刻安靜，他們沒有說話，只餘沈默裏溫柔似夜色。
半晌，周慕筠道：“梅兒，我承受不了失去，你再沒有反悔的機會了。”
她彎起眼睛，身子緩緩向下伏在他胸膛上，尾音篤定，“好。”
二少爺輕撫她的背，微微笑開，突然道：“還有孩子，梅兒你也不能反悔了。”
剛好一點兒就得寸進尺？
子虛還沒來得及嗆他一聲，就聽見“哇”的一聲沖進來一根小尾巴趴在床頭哭得花枝亂顫。
毓真熬了幾天的擔驚受怕被這喜悅一沖只想哭，抹著淚臉皺成一團，抱起周慕筠的胳膊就喊：“二哥啊！二哥呀！二哥......啊......啊......你可醒了！”
二少爺揪住她的小辮子，拉她起來，又捏捏妹子的小臉道：“照你這哭法，我剛醒又要叫你嚇昏過去了。”
毓真一聽，忙憋住哭聲縮頭看他，扁扁嘴囁嚅道：“二哥，我好怕你有事。”
周慕筠原本還有些困倦，此刻叫她一哭一鬧，突然精神起來，由著子虛往頸後墊了塊軟枕後看向床邊的毓真道：“怎麽，怕我死了沒人給你順孤本了？”
毓真聽他打趣自己急的又要哭出來，忙道：“才不是！二哥，我是真的關心你，要不是十三趕我出去，你醒過來準是第一個見著我！”
二少爺彎彎眉，“十三做得好！......如今你就是想順，我也沒得東西給你了。二哥往後指不準還要靠你接濟呢......”
子虛出門搬了矮凳回來聽見這話，又見他眼底帶了些許不甘無奈，意識到什麽，問他：“何以這麽說？”
周慕筠眼底寒光一閃，卻又隨意道：“也沒什麽，我這傷看樣子得養傷好些時日，賺不了錢可不就得靠咱們六小姐接濟接濟。”
毓真抽噎了幾下，淌著淚拍胸脯，“當，當然！”
周慕筠揉揉妹子的頭笑笑沒再說話。
子虛直覺沒這麽簡單，瞧他此刻的眼底的倦意卻未再深究，順勢拉起毓真，安慰道：“這事本就不怪你，別放在心上覺得愧疚。你二哥剛醒，這幾日擔心受怕也沒好好休息，快回去吧。明兒再來也不遲。”
毓真難得乖乖巧巧得點頭，沒多說什麽便離了清平齋。
之後幾日老爺太太一撥撥來了幾趟，又哭又喊謝天謝地著實鬧騰，毓真雖有心關懷，到底插不上嘴。
等尋著個清凈日子再來時，後頭多了個蔥綠色的貝勒爺。
搖著折扇大搖大擺地進了門，見著子虛正給他餵藥，挑挑眉道：“喲，我聽說咱們二爺傷在肚子上，怎麽原來是傷在手上啊？”
二少爺這兩日因著受傷後福不淺，撒嬌正在興頭上，眼睛一瞟，手一甩飛過去一本書，“要你多嘴！”
貝勒爺饒他是病秧子不予計較，嘿嘿一笑對著子虛打了個招呼後自顧自坐下，細細打量了下床上的好友，臉色雖蒼白精神倒不錯，明明病著，卻看著愈發清雋。
貝勒爺撣了撣袍腳收了扇子頗有些不忿，“你受著一回傷嫂夫人不知哭掉了幾缸淚，那天我也有這福氣有個姑娘為我哭上一哭便好了......”
周慕筠吞下最後一口藥漱了口，道：“您這紅顏知己遍天下，還怕找不著人為您提心？”
瑞麒搖頭晃腦，語氣無不酸澀，“您這是身處溫柔鄉不曉得咱們的難處，紅顏知己都是浮雲，拿錢買來的哪有真心？”
周慕筠看了看瑞麒身後空空如也的位置，想到了什麽，故意道：“再不濟不是還有秀秀嗎？怎麽搞得跟孤家寡人似的？”
果然，提到秀秀，瑞麒即刻扭了頭道：“哼，那丫頭，就是塊捂不熱的石頭！”
作者有話要說： 【能活到秋天的樹葉並非全部】早上課上聽到這句話，跟大家分享，希望我們都能過好每一天！晚安小仙女們。
☆、你是我的情不自禁（下）
毓真原來歪在美人榻上晃腿吃蜜餞，聽了這話仰著鼻子道：“秀秀姐姐最是通情達理的，準又是您做了錯事惹著人家了。”
雖是顯而易見的事實，可就這般被毓真說出來，到底下面子。
那位爺被這話激得惱羞成怒，伸長手敲她腦袋，“小丫頭懂什麽！吃你的棗兒去！”
毓真吃痛揉揉額頭，哼了一聲跳下榻不去理他，拉住子虛到一邊徑自說些悄悄話。
瑞麒趁機坐近了壓低聲音戳了戳周慕筠道：“你這回吃了這麽大的虧，就這麽算了？”
周慕筠慢慢移動身子，尋了個舒服的姿勢，漫不經心道：“那還能怎樣？”
蔥綠色的貝勒爺搖搖扇子，眼光瞟了瞟一邊的二少奶奶，臉上盡是看熱鬧的模樣，“能怎樣？呵，二少爺您往常不是最講究有仇必報的嗎？怎麽，別是這一回對方來頭太大，您慫了？”
二少爺對他的激將法不予理會，淡然道：“縱是我現在放手又如何？吃不吃虧不能定得太早。”
瑞麒向來想的淺，什麽事情都願爭個眼前風光，聽他這樣說，只當他嘴硬不肯認慫，遂嗤道：“身上叫人插了一刀，恒運也沒了，你這還叫不吃虧？”
二少爺搖搖頭，“恒運是我一手建起來的，他能不能用得起還要看他本事。再說.....”二爺說著停下，看看窗邊被毓真逗笑的媳婦兒，挑了挑眉，他這一刀可不虧。
瑞麒揮揮手打斷他的視線，糾正話題，“你大哥這回幫著東瀛人算計你，又差點要了你的命，周大人就沒個表示？”
周慕筠發出一聲輕笑，擱下書道：“你以為德川為什麽費盡心機要與我合作？大魚吃小魚，在咱們的地界上德川在周慕贏手上討不到什麽便宜，不過面上看著得了恒運，實則不過拿下幾條運輸線罷了。至於我爹，只要商號還在自家人手上，誰會在意是大兒子管著還是小兒子管著。”
周慕贏行事霸道，德川與他合作表面有些進益，可往深了想實質依舊受人牽制。就他猜測，這一回德川做的是萬無一失的得利選擇。
若他拒絕以恒運換取子虛，德川必會立刻轉頭剔除周慕贏與他合作，同時將子虛平安送回來換取交易的資本，從此牽制他一步步將恒運變成東瀛人的囊中之物。
而像現在這般他爽快將恒運交出，德川亦不吃虧，出了力就能分到一杯羹，到底沒有白算計。
瑞麒細細品了品，想通了裏頭的門路，也微笑起來，道：“這麽說來，倒也塞翁失馬.....也好，也好，往後咱們又能一塊兒喝酒聽戲了！”
二少爺連忙推辭，“我如今重傷在身，可比不得貝勒爺會享受，還是靜養為好。”
貝勒爺斜眼看他，“二少爺莫不是懼內吧？”
周慕筠似乎笑了笑，言語溫柔，“可不是嗎？我媳婦為我哭掉的這幾缸淚如今唯有朝夕相守方能還吶......算了，與你說這些你也不懂......”
輕飄飄戳中瑞麒痛處，什麽叫我不懂！周寒雲，你就會欺負我這孤家寡人！
短暫的沈默之後，毓真自窗前轉過身來，看見一片蔥綠正叉腰怒道：“我就不信沒你求我的時候！”
☆、自作孽
養了個把來月，周慕筠總算可離了床鋪落地緩走幾步。
傷口褪了幾回皮，表面只有淡淡一條粉痕，乍眼看去和一般剮蹭並無分別，只有見過從那裏頭流出濁濁鮮血的人，方知道軟嫩肌理傷的有多深，不敢輕舉妄動。
譬如每日送藥擦身的二少奶奶。話不多，朝夕看護，遇上損他休息的訪客，不論親疏一概被引到偏廳等著，若遇上天氣不晴好，不宜見客，便任你貝勒爺還是少東家，統統一張紅箋送出府，改日再約。
瑞麒被擋了幾回，大約猜到是二少爺故意撒嬌借媳婦的手躲清靜。忍了幾次終修書挑釁，閑人話多，三張大紙洋洋灑灑旁征博引地罵他過河拆橋不是好男子。
二少爺對此一向有來無往，看過即一笑了之。塞回信封，丟到一邊照樣靠著媳婦喝藥湯賞翠柳，午後還能蓋上香帕打個盹。誰理他怨氣沖天！
倒是子虛看不過去了，餵了藥還需替院門外苦等的貝勒爺說上幾句，“初時你下不得床也願意見他，如今好這許多卻將人擋在門外，仗著傷勢拿驕，外頭那位醋起來，只怕累及池魚，我可不想再替你打發了。”
周慕筠倒是悠哉悠哉，“我先時見他，便是當他是親近兄弟，我知曉他也能明白。你看他這幾日三天兩頭來擾我清凈，其實也不只要與我強調左羊之交的深厚情誼。呵，大約是實在找不著別的法子來哄秀秀，只得到我這地方撒野來了。”
“真要如你所說，我也不願放他進來。我聽毓真說這一回鬧得有些大，秀秀險些收拾包袱離了他，毓真勸過一回，個中緣由卻不肯說，旁枝末節地了解到該是受了這位貝勒爺哪個受寵的紅顏知己欺負。秀秀歷來本分，跟了他後磨得脾氣都沒了，上上下下替他操持，卻被瑞麒相識不久的花樓姑娘充大打了一巴掌。換做是我，也忍不下去。”
周慕筠一貫知道瑞麒這點子摟不住的出息，想著逼他一逼也好。瞧著媳婦此刻要與秀秀同仇敵愾的小模樣有些想笑，“紅豆館那幫奴才隨主子，芝麻大的事兒能傳成西瓜大，再有個唯恐天下不亂的毓真，到咱們耳朵裏的恐怕未必是最初的事實。不過秀秀以前最是能忍，這一回這樣難哄，倒是要瑞麒苦上一苦。”
子虛不語，秀秀的心思顯而易見，將心比心遇上這樣的事，必不是三言兩語就哄得過來的。
也罷，情緣隨心，最是說不清道不明的荒唐事。
這廂周慕筠挑了筆扯過紙來想填上幾句隨意給瑞麒送去，令他別再來擾人清靜，一時卻被絆住無從落筆，瑞麒寫那三大張不過是為了朝他討個法子哄人，這會兒他卻當真不知如何幫他了。
子虛見他遲遲不落筆的煩惱模樣，抽過筆道：“我來寫吧。”
二少爺無不可，“也不必說清楚，只將他哄走就成。”
子虛一頓，瞧他一臉胸有成竹驀地回過神來，好啊，兜兜轉轉還是想叫她替瑞麒出主意哄秀秀呢！
落了一半的筆一擡，轉個彎就寫了幾個字，溢出一抹冷笑，“你算準我了會幫他，我卻不肯了。”
一氣呵成吹幹疊好封了口，便由珊瑚送了出去。
周慕筠被看穿心思，難為情再看那紙上的字，摸摸鼻子不敢多言。
眼看著信出了門，卻耐不住問道：“媳婦兒寫了什麽？”
子虛瞥他一眼。
“自作孽，不可活。”
二少爺默默轉頭，嘖嘖，小女人真是惹不得哩！
果然珊瑚送信回來傳貝勒爺話，拍拍大腿活靈活現，“割袍斷義！割袍斷義！”
周二爺再摸摸鼻子，“然後呢？”
珊瑚原地旋個身，邊出房門便說：“然後貝勒爺就走了，氣沖沖的......”又強調，“是很生氣。”
二爺扶額，幾十年的左羊之交算是到頭了......
暗自傷神時分，消停了幾日的小尾巴毓真拖了個年輕公子進門就喊：“二哥，二哥！你快給我評評理！”
嘰嘰喳喳，未見其人先聞其聲。周慕筠正心累，這小麻雀怎麽又來了？
心下只有一個念頭，快躲！
忙上了軟榻翻身向裏，扯扯媳婦兒的袖子道：“梅兒，我睡了。”
子虛翻看報紙不理會他，輕描淡寫，“二爺別躲了，有客人。”
周慕筠掩耳盜鈴，閉上眼睛裝聽不見。
直到一朗闊男聲傳進耳裏，“嫂夫人好，在下李啟生，曾有幸與周兄有過生意上的往來，十分仰慕周兄才情人品。聽聞周兄今日身有微恙，特來看望。還請嫂夫人莫怪唐突。”
緊隨之是他媳婦兒的笑語，“李公子請慢座，不想外子還有此等重情重義之夥伴，真是令人感動。”
榻上人睜開眼，什麽叫自作孽，便如此情此景吶......
作者有話要說： 之前犯了個常識性的錯誤，寫的急了忘記禹和啟才是父子......羞愧！這回改好了，以後小李就叫啟生了。
☆、胭脂淚（補發番外）上
周芽芽抱著木魚躲貓貓時拐彎撞上個人。
仰頭是個穿著半舊袈裟的大和尚，定定跪在大雄寶殿中央最靠近佛祖的蒲團上。
看她的眼如同看一只魑魅。
周芽芽有些害怕，空出一只手俏生生地捏起被濺濕的裙擺，指縫裏流出一點兩點臟水。布料的觸感令她有些無所適從，很快放開，小手在上身幹燥的衣襟處擦了又擦。最後怯怯地仰頭看了一眼那個一動不動的大和尚。小眼睛瞟了瞟，擼了把沾著雨的粉臉後，豎起食指“噓”了一聲。
奶聲奶氣地打破沈默：“大和尚，別告訴我哥哥！”
然後一頭鉆進那和尚身邊蓋著長黃布的供桌下。
她還沒忘記躲貓貓這事。
蒲團上的大和尚停下口中的念念有詞，死死盯住那片晃動著的黃布。裏面藏了個粉團一樣靑艷的小姑娘。眉心點了紅，艷骨豐生。
安放在腹中幾十年的心肺赫然被撕成碎片，筋脈盡斷，不生不死。
她是誰？
是你嗎？
不！
不是你！
怎麽會是你？
合掌的雙手猛地一顫。心裏有個聲音呼之欲出。
胭脂......是你回來了嗎？
門外又是幾個驚雷，閃電照亮這片山林。一瞬，又一瞬，沒完沒了。
那是，什麽時候的事了？
很久了罷，久到，回憶都有些吃力了......
依稀是那年花朝日。
玲瓏山下了開年第一場雨，山色愈發空濛討喜，襯得這深林裏黃墻古剎神秘哀凉。
雨夜連綿不斷，放晴那日，石階旁開了朵迎春。
十六歲的茫茫五更打開寺門，掃帚沒落地，身前倒了個身段妖嬈的紅衣女子。
鳳眼半和吐氣若蘭，身上半濕，紗裙松垮，眉心恍恍是一點紅痣。
茫茫慌了，這是他不曾見過的紅色。山腳下是官家內眷回程的軟轎，茫茫感覺到腳邊像浮起了絲絲縷縷的煙塵之氣，定身不敢挪動。
趑趄著要退一步，被她拉住僧袍一角。
“小哥哥......”
茫茫胸口一震，雙手合十念了句“阿彌陀佛”。
地上繾綣伏著的女子發出一聲無力的嬌笑，“小哥哥，煩你幫幫我呀.....”
躥到心縫間，陡然被這陰柔驚了魄，寸步難行。
十分梅色，四大皆空。
茫茫擱下掃帚扶起她，“姑娘，可是受傷了？”
樹蔭將破碎的晨光漏下來，鋪在她唇上，頰上，兩靨生輝。
“昨夜淋了雨，小哥哥，扶我到光下坐坐罷......”
茫茫將她扶至山門口，她將癱軟在他懷裏的身子繼續癱軟在門邊。仰起臉迎上晨霧裏潰不成軍的日光。
那光尖利執著，仿佛透過那層薄薄的臉皮直射到那白玉深處。
茫茫經不住看癡，移了頭閉眼念經。
卻聽得她吃吃的笑了，好似林中松樹剛冒出頭的嫩色松針，絨絨一片，“小哥哥，你不看我，是在怕我？”不知何時額上竟貼了花黃。
茫茫腳跟一軟，“施主若無事，還是早些下山罷。天氣多變，路不好走。”
跟著是女兒家從善如流的埋怨，蔥白玉指繞著腰間的豆綠宮紗來來回回，身子愈發軟了，喉間發出輕笑，酥酥麻麻。
“佛門弟子，也會趕人？嗯？你不敢看我，是怕我吃了你不成？”
大雄寶殿的門輕輕開了，春光戛然而止。
吃了他？
呵，他寧願她吃了他。
睜開眼，那時在她面前無處可逃的青色頭皮已然在時光裏變成灰白。
死一樣的顏色。
老態龍鐘。
夾著雨的風漏進來，牽著稚秀男孩的少婦進門來。
“大師，打擾了。”她恭謹施禮。
六十歲的茫茫大師認識她，周家夫人信女顧氏。
“周夫人，善哉善哉！”幾十年過去，他變成了一個不動聲色的老和尚。
供桌下細細呼吸著的小姑娘調皮地捂住想要笑出聲的嘴，輕輕一動，露出一角小小裙擺。
被娘身邊的哥哥抓個正著。
“娘，妹妹在這兒！”
兄妹倆的躲貓貓以哥哥的勝利告終。
周芽芽嘟著嘴，“哥哥欺負人，每次都能找到芽芽！”
豈豈拉著妹妹，小大人似的替她擦幹額角的雨珠，“芽芽不會躲，卻怪哥哥。不講理！以後不同你玩了！”
抱著木魚的女孩子轉瞬換了臉，玲瓏有趣，“芽芽喜歡哥哥，芽芽是故意讓哥哥找到的。”
越來越正經的豈豈了然，寵溺地捏捏妹妹的鼻子。
茫茫大師看著撒嬌的女孩子，驀然沈默。
周夫人抱起女兒賠罪，“小女頑劣，打擾大師了。”
半空裏的荷花燈搖晃起來，影影綽綽映在芽芽眉間的小紅點上，精致逼人。
茫茫大師道：“令愛玲瓏乖巧，佛緣頗深。夫人若不介意，老衲願替小姐誦經納福。”
周夫人無不可。
鬼使神差。他是德高望重的高僧，卻破了戒。
不是佛緣，是他與她的緣。
他在說謊。
芽芽不是胭脂，可他還是茫茫。
作者有話要說： 腦洞番外，小仙女們看著玩哈。
☆、胭脂淚（補發番外）下
周太太抱著孩子走向客舍。
茫茫大師立在原地看這穿著新式旗袍的裊娜身影，驀地昏燈一晃，又是當年晴夜之景。
清月如水，零星幾點。
“小師父——”是隨母拜佛的閨秀幸小姐。
大家小姐，呼喚聲是恰到好處的欲言又止，從環廊處走近幾步，又堪堪停住，距離不遠不近，分毫不逾。
茫茫停步回禮，“幸小姐。”
“我明日將隨家母下山，這段日子勞煩小師父照看，特來謝過！”
端莊一福，眼裏帶了三分柔情。
茫茫受寵若驚，小沙彌不過遵從師命，何以受人大禮。
“小姐不必多禮，都是小僧該做的。”
幸小姐唇畔留笑，矜持告退，臨了回眸一笑。
俗世男子，無人不曉其意。偏茫茫只是個秀氣含蓄的佛家小沙彌。從小沒見過煙火氣，心如止水，流水帶花去。
無知無覺，擦肩而過。
晚間參禪，那紅衣女子又出現在身側。
語氣輕挑揶揄，“呵，小和尚動凡心了？”
茫茫無聲念經。
她伏過來，自他身後跪下，雙手慢慢環過來。絲蘿一樣纏上這清雋的背。
茫茫覺得冰涼一片，身體裏湧起一股奇異的火熱，脂粉濃情，考驗他短短修行。
“女施主，請自重。”
她置若罔聞，任性妄為。手下愈發大膽，指尖撫上他的鼻，一寸，一寸，上了山根。又拐彎侵入眉間，小和尚皺起的眉峰猶如潮汐，月升月落，牽住她的心思。
她靠的愈發緊了，調皮地將耳朵貼近他，聽他的氣息不穩。
露出勝利的微笑。
“你忘了我嗎？我們見過的呀。”
茫茫膝上一軟，掙紮著躲開她的環抱。
“阿彌陀佛。施主若想向佛祖求願盡可自行方便，小僧絕不打擾。”
她柔弱無骨，被他推開後，就勢蜷在地上。
笑的更歡，“我不求佛，我求你。”
荷花燈燃盡了，燭淚落在地上摔得粉碎。
茫茫驚覺他被這女子調戲了。驚慌不止，眼中全是她眉心那點魅人的紅痣。
茫茫逃掉了。
大雄寶殿只餘一人，托腮看向寶相莊嚴的金漆佛像。
如你當真可普度眾生，可否也算上我？
主持處，茫茫叩了個頭。傾吐困惑。
方丈在青煙裏緩緩開口，“茫茫，你要克制。”
“師父，茫茫有罪。”
“那不是罪。茫茫，一生多有選擇。選擇沒有高下，但選擇的結果有高下......”尾音漸漸收攏，“茫茫，順其自然，你自會除去心中幻象。”
茫茫無言，退身出屋。
寒來暑往，她時常出現。他不予理會，只當是自己心魔未除，凡根未盡。
只是躲不過越來越多的交集。從互換姓名開始。
茫茫與胭脂。
皚如白雪的佛門弟子和紅藍花化人的胭脂命運相纏。
她說：“我也是人制的，我算不算眾生之一？茫茫，佛可會渡我？”
茫茫肯定，“會的。我佛慈悲，你我都是平等的。”
她於是笑：“不度也罷。我可受不了這清規戒律。”
任性如窗外的雨滴。
“茫茫，你為什麽叫茫茫？”
“無父無母，靠雪而生。蒙師父賜名，茫茫。”他是棄嬰。
胭脂驀地露出一點淒艷，“我亦無父無母，茫茫，我疼你。”
像什麽話？
茫茫無法回答。
胭脂你忘了嗎？你連人都不是啊。
就連胭脂這名字也不只她獨屬，她不過是幸小姐隨意丟棄的半盒腮紅。她最怕赤松子，施雲布雨，淋濕她便丟掉六竅，見陽才能回了七魄。
茫茫收起餘恨，腑臟間深深一悸。
他知道，他再躲不過這心魔。
可他。
終究長成如今這般德高望重的模樣。
因為這心魔不止一人可見。
幸小姐卷土重來，當他的面將那半盒胭脂傾倒在瓢潑的雨裏。情敵不可共生是法則。
黃昏裏殘陽照亮那幾縷如血的細流。
他仿佛看見她在反駁，“茫茫你騙我，佛祖沒有渡我。”
茫茫的心魔死了。
他為這縱容悸動的後果付出代價。
※※※
他為一面之緣的小姑娘誦經納福。
芽芽，你有恩愛父母，體貼兄長。你本不缺福澤。我為你誦經，只求你將來不失所愛。
※※※
周芽芽被母親拉著告別大和尚。手裏還捧著那只木魚。
剛剃度的小沙彌打開山門，又是一個雨後空濛的春日。
芽芽跟著哥哥跨出山門，回眸朝那大和尚一笑。
將手裏的木魚遞還給他。
“大和尚，我下回來，你還幫我躲貓貓好不好？下回不讓哥哥找到好不好？”
茫茫大師伸手點點她的小腦袋，“小施主，無論躲到哪裏，有些人總會找到你的。”
芽芽似懂非懂，擺擺手鉆進前來接妻子回程的父親懷裏。
西裝革履的周先生摟著女兒道謝：“多謝大師為小女誦經。”
茫茫早已學會訛言謊語，“這是令愛應得，老衲不過替佛祖傳達。”
這是佛祖還給胭脂的福澤。是他一廂情願的“借屍還魂”。
開了山門，一切變得面目全非，只有身上的袈裟永遠半舊不新。
世間仿佛斷了層，而今已是民國。
茫茫大師目送一家四口下山。
還要多久，玲瓏山也會叫人遺忘呢......
☆、一朝天子
周慕筠雖意外李啟生的到來，但這位李公子倒也並非毫無用處。
譬如報紙上“皇上精神尚可推測不日即可痊愈”的官家說法，便被一語否決。
李公子旁門左道消息不比在家養傷的二少爺靈通。
“瀛臺那位，恐怕不好了，也就是，這兩天裏的事了罷。”
周慕筠驚詫。
皇帝大限將至，朝野上下難得齊心，陪著太後安然共赴一場風雨欲來之前的平靜。
大家都以為那場蓄謀已久的風浪終究要來了。
那樣鋪天蓋地，人神共滅。值得這幾日壓抑的等待，試問自古改朝換代哪個不是舔著刀尖無聲無息的平地驚雷一口吞噬。
萬古一律。
然而他們忘記了，垂死之人的掙紮比任何高超的劍客都明白一招致命。何況是手握一壁江山的皇帝之母。
皇上駕崩，西太後彌留之際連下三道懿旨命賢親王之子顯淳繼位，這個幾月前才被召進宮養在太後身側的七歲小兒漁翁得利。踏上叔父的舊路。
眾臣扼腕，誰想到太後臨了擺了這一道。
賢親王何人？
不提起實在不知道還有這號人物，先帝嫡長兄，韜光養晦，手段剛硬，極有遠見，一躍成為攝政王。不過幾道旨意輕易收攏大量人心。
貴族平民，只當等來一位新的明君。
瞬時俯首期盼光明。
江山還在愛新覺羅手中，不曾落下半分。
散在四面八方仿佛聞到血氣的軍隊短暫蠕動蘇醒後，不約而同再次蟄伏。
周沛遺深知形勢遠比算計來得叵測，南部新黨集結聲勢浩蕩卻再不是從前的烏合之眾，凜凜竟有燎原之勢。鼓吹共和的聲音一日響似一日，民眾大受蠱惑不再聽話。
況且新君繼位只怕早成為朝廷的眼中釘。根本找不到理由揭竿而起。
忍到此刻，一咬牙只得重頭再忍。
昔日風光正盛的北洋重臣國葬之後遞了折子要回故裏養病。
攝政王迫於北郊蠢蠢欲動的北洋軍按兵不動，於是小皇帝背熟了臺詞安撫幾句後，搬起玉璽蓋上紅色大戳。
端午日，前北洋大臣周沛遺攜一妻六妾重歸洛陽。只餘少數成年子女在京。
攝政王的案頭從此只有周大人甘做閑雲野鶴的消
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子虛伏在地上用盡全力看向此刻被鮮血浸透的周慕筠，他漸漸立不住，周圍的人終於將那瘦子制住，她只看得見他染血的身子一點一點倒下去......
一寸，一寸，仿佛山崩地裂時零落的塵土，
她痛，可張大了嘴喊不出聲音，在最危險的關頭他將她推開，她眼睜睜那把刀刺進他的身體，甚至記得那細微而快速的聲音......可她連呼喊他的名字都做不到，只能任由眼淚掉在土裏，砸出一個個小而淺的水坑。
有什麽東西在這個早春之日徹底崩斷，潮汐一樣劇烈的悲慟將她吞沒。
不！不可以！
周慕筠，你說過要帶我回家的呀！
☆、你是我的情不自禁（上）
——我猜想過一切愛上你的理由，沒有一個同感動掛鉤，你壞得很，只是不把心眼用在我身上，因此相愛變得理所當然。
——所以......
——我才不要做你回憶裏的悵然若失。
※※※
他醒過來已是第三日夜晚，睜開眼見她正朝窗外發呆。
面上蒼白而迷離，眼梢晶瑩。周慕筠頭一回見到她露出這樣的神色，她一向沈靜，此番卻像沈淪在夢境裏似的。
她眼裏裝著一個他猜不透的故事，像一株冬日裏開在深谷的花，百看不厭。
終於她意識到他已經醒來，怔楞片刻扭頭喊道：“快，快叫大夫進來。二爺醒了！”
外間傳來珊瑚應答聲，十三跑進來驚喜道：“二爺你可醒了！”
周慕筠笑笑，“我確實渴醒了，你去倒杯水來。”十三撓撓頭出門倒水。
周慕筠看著她，又拉住妻子的手，聲音因為久睡低沈厚實，“你剛才在想什麽”她眼底藏不住青灰，該是嚇著了吧......
她笑，“在想你案上的青花瓷瓶插什麽花好。”
“哦？想到了嗎？”
她瞧了眼窗外的靜夜，偏頭做思考狀，“想了半日，還是這兩日初綻的垂絲海棠最應景。”
他也笑，“嗯，你說好就好。”
還有機會與她商量這些閑情擺設已經叫他感恩，此刻她的平安比什麽都重要。
她卻似乎輕顫了一下，低下頭沒再說話，半晌還是落下淚來，一顆一顆掉著，砸在他心上，傷口開始疼起來。
凝視她，“別哭，我沒事了......除了海棠，你還想了些什麽？”
她淚眼婆娑地笑了，“我還在想，你要是死了，我該怎麽去找你。上吊還是投湖，想來想去，覺著還是上吊好。在水裏泡久了，會面目全非，到時候你認不出我怎麽辦......”
周慕筠吸了口涼氣，突然有些慶幸那一刀捅在自己身上。
“你找我做什麽，報答我為你擋了一刀嗎？”
她抿嘴笑，探下頭在他耳邊輕輕說話，有些調皮，有些害羞，“才不是，周慕筠，我要給你生孩子......”
他眼睛微微亮了，有些歡喜，將手輕輕搭在她指上，轉念又擔心她是因為這一刀才想討他歡心，輕輕問道：“你不是說，要順其自然嗎”
子虛看了他一眼，手指順著他幹燥的紋路往下，而後十指緊扣，垂頭慢慢道：“日頭落山的時候，你還沒醒，我等在這裏，想著等你醒了或許該問問你那幾個東瀛人......可此刻你醒了，我卻不想知道了......”說到這裏，她類似輕笑了一下，“我上學時，神父曾說，所有的憤怒恐懼和哀傷憂郁，都是心靈特有的痛感，是我們的情不自禁，是我們的無用與怯懦。我之前從來不懂，可現在，我懂了。”
她頓了一下，轉頭看向他的眼，周慕筠不覺凝了神，接著聽到她說出這句話。
“那一日你倒我跟前，我終於明白，寒雲，你就是我心上的痛感。”
是我的情不自禁，是我的無用和怯懦。
執念來自習慣，而習慣這樣狡猾，躲在流水一樣地日子裏，一不留神，深入骨髓。
周慕筠輕輕呼吸著不敢說話，唯恐打破這夢境一般的氛圍。屋內掌了燈，她在燈影裏，恍若還在那個江水呢喃的夏日黃昏，那些橫亙在心上的分別與算計變得無足輕重。
你還是你，我還是我，只是這一回，我總算求到了你的兩情相悅。
寒月登頂，這時節的晝夜長短掉了個頭。
有一刻安靜，他們沒有說話，只餘沈默裏溫柔似夜色。
半晌，周慕筠道：“梅兒，我承受不了失去，你再沒有反悔的機會了。”
她彎起眼睛，身子緩緩向下伏在他胸膛上，尾音篤定，“好。”
二少爺輕撫她的背，微微笑開，突然道：“還有孩子，梅兒你也不能反悔了。”
剛好一點兒就得寸進尺？
子虛還沒來得及嗆他一聲，就聽見“哇”的一聲沖進來一根小尾巴趴在床頭哭得花枝亂顫。
毓真熬了幾天的擔驚受怕被這喜悅一沖只想哭，抹著淚臉皺成一團，抱起周慕筠的胳膊就喊：“二哥啊！二哥呀！二哥......啊......啊......你可醒了！”
二少爺揪住她的小辮子，拉她起來，又捏捏妹子的小臉道：“照你這哭法，我剛醒又要叫你嚇昏過去了。”
毓真一聽，忙憋住哭聲縮頭看他，扁扁嘴囁嚅道：“二哥，我好怕你有事。”
周慕筠原本還有些困倦，此刻叫她一哭一鬧，突然精神起來，由著子虛往頸後墊了塊軟枕後看向床邊的毓真道：“怎麽，怕我死了沒人給你順孤本了？”
毓真聽他打趣自己急的又要哭出來，忙道：“才不是！二哥，我是真的關心你，要不是十三趕我出去，你醒過來準是第一個見著我！”
二少爺彎彎眉，“十三做得好！......如今你就是想順，我也沒得東西給你了。二哥往後指不準還要靠你接濟呢......”
子虛出門搬了矮凳回來聽見這話，又見他眼底帶了些許不甘無奈，意識到什麽，問他：“何以這麽說？”
周慕筠眼底寒光一閃，卻又隨意道：“也沒什麽，我這傷看樣子得養傷好些時日，賺不了錢可不就得靠咱們六小姐接濟接濟。”
毓真抽噎了幾下，淌著淚拍胸脯，“當，當然！”
周慕筠揉揉妹子的頭笑笑沒再說話。
子虛直覺沒這麽簡單，瞧他此刻的眼底的倦意卻未再深究，順勢拉起毓真，安慰道：“這事本就不怪你，別放在心上覺得愧疚。你二哥剛醒，這幾日擔心受怕也沒好好休息，快回去吧。明兒再來也不遲。”
毓真難得乖乖巧巧得點頭，沒多說什麽便離了清平齋。
之後幾日老爺太太一撥撥來了幾趟，又哭又喊謝天謝地著實鬧騰，毓真雖有心關懷，到底插不上嘴。
等尋著個清凈日子再來時，後頭多了個蔥綠色的貝勒爺。
搖著折扇大搖大擺地進了門，見著子虛正給他餵藥，挑挑眉道：“喲，我聽說咱們二爺傷在肚子上，怎麽原來是傷在手上啊？”
二少爺這兩日因著受傷後福不淺，撒嬌正在興頭上，眼睛一瞟，手一甩飛過去一本書，“要你多嘴！”
貝勒爺饒他是病秧子不予計較，嘿嘿一笑對著子虛打了個招呼後自顧自坐下，細細打量了下床上的好友，臉色雖蒼白精神倒不錯，明明病著，卻看著愈發清雋。
貝勒爺撣了撣袍腳收了扇子頗有些不忿，“你受著一回傷嫂夫人不知哭掉了幾缸淚，那天我也有這福氣有個姑娘為我哭上一哭便好了......”
周慕筠吞下最後一口藥漱了口，道：“您這紅顏知己遍天下，還怕找不著人為您提心？”
瑞麒搖頭晃腦，語氣無不酸澀，“您這是身處溫柔鄉不曉得咱們的難處，紅顏知己都是浮雲，拿錢買來的哪有真心？”
周慕筠看了看瑞麒身後空空如也的位置，想到了什麽，故意道：“再不濟不是還有秀秀嗎？怎麽搞得跟孤家寡人似的？”
果然，提到秀秀，瑞麒即刻扭了頭道：“哼，那丫頭，就是塊捂不熱的石頭！”
作者有話要說： 【能活到秋天的樹葉並非全部】早上課上聽到這句話，跟大家分享，希望我們都能過好每一天！晚安小仙女們。
☆、你是我的情不自禁（下）
毓真原來歪在美人榻上晃腿吃蜜餞，聽了這話仰著鼻子道：“秀秀姐姐最是通情達理的，準又是您做了錯事惹著人家了。”
雖是顯而易見的事實，可就這般被毓真說出來，到底下面子。
那位爺被這話激得惱羞成怒，伸長手敲她腦袋，“小丫頭懂什麽！吃你的棗兒去！”
毓真吃痛揉揉額頭，哼了一聲跳下榻不去理他，拉住子虛到一邊徑自說些悄悄話。
瑞麒趁機坐近了壓低聲音戳了戳周慕筠道：“你這回吃了這麽大的虧，就這麽算了？”
周慕筠慢慢移動身子，尋了個舒服的姿勢，漫不經心道：“那還能怎樣？”
蔥綠色的貝勒爺搖搖扇子，眼光瞟了瞟一邊的二少奶奶，臉上盡是看熱鬧的模樣，“能怎樣？呵，二少爺您往常不是最講究有仇必報的嗎？怎麽，別是這一回對方來頭太大，您慫了？”
二少爺對他的激將法不予理會，淡然道：“縱是我現在放手又如何？吃不吃虧不能定得太早。”
瑞麒向來想的淺，什麽事情都願爭個眼前風光，聽他這樣說，只當他嘴硬不肯認慫，遂嗤道：“身上叫人插了一刀，恒運也沒了，你這還叫不吃虧？”
二少爺搖搖頭，“恒運是我一手建起來的，他能不能用得起還要看他本事。再說.....”二爺說著停下，看看窗邊被毓真逗笑的媳婦兒，挑了挑眉，他這一刀可不虧。
瑞麒揮揮手打斷他的視線，糾正話題，“你大哥這回幫著東瀛人算計你，又差點要了你的命，周大人就沒個表示？”
周慕筠發出一聲輕笑，擱下書道：“你以為德川為什麽費盡心機要與我合作？大魚吃小魚，在咱們的地界上德川在周慕贏手上討不到什麽便宜，不過面上看著得了恒運，實則不過拿下幾條運輸線罷了。至於我爹，只要商號還在自家人手上，誰會在意是大兒子管著還是小兒子管著。”
周慕贏行事霸道，德川與他合作表面有些進益，可往深了想實質依舊受人牽制。就他猜測，這一回德川做的是萬無一失的得利選擇。
若他拒絕以恒運換取子虛，德川必會立刻轉頭剔除周慕贏與他合作，同時將子虛平安送回來換取交易的資本，從此牽制他一步步將恒運變成東瀛人的囊中之物。
而像現在這般他爽快將恒運交出，德川亦不吃虧，出了力就能分到一杯羹，到底沒有白算計。
瑞麒細細品了品，想通了裏頭的門路，也微笑起來，道：“這麽說來，倒也塞翁失馬.....也好，也好，往後咱們又能一塊兒喝酒聽戲了！”
二少爺連忙推辭，“我如今重傷在身，可比不得貝勒爺會享受，還是靜養為好。”
貝勒爺斜眼看他，“二少爺莫不是懼內吧？”
周慕筠似乎笑了笑，言語溫柔，“可不是嗎？我媳婦為我哭掉的這幾缸淚如今唯有朝夕相守方能還吶......算了，與你說這些你也不懂......”
輕飄飄戳中瑞麒痛處，什麽叫我不懂！周寒雲，你就會欺負我這孤家寡人！
短暫的沈默之後，毓真自窗前轉過身來，看見一片蔥綠正叉腰怒道：“我就不信沒你求我的時候！”
☆、自作孽
養了個把來月，周慕筠總算可離了床鋪落地緩走幾步。
傷口褪了幾回皮，表面只有淡淡一條粉痕，乍眼看去和一般剮蹭並無分別，只有見過從那裏頭流出濁濁鮮血的人，方知道軟嫩肌理傷的有多深，不敢輕舉妄動。
譬如每日送藥擦身的二少奶奶。話不多，朝夕看護，遇上損他休息的訪客，不論親疏一概被引到偏廳等著，若遇上天氣不晴好，不宜見客，便任你貝勒爺還是少東家，統統一張紅箋送出府，改日再約。
瑞麒被擋了幾回，大約猜到是二少爺故意撒嬌借媳婦的手躲清靜。忍了幾次終修書挑釁，閑人話多，三張大紙洋洋灑灑旁征博引地罵他過河拆橋不是好男子。
二少爺對此一向有來無往，看過即一笑了之。塞回信封，丟到一邊照樣靠著媳婦喝藥湯賞翠柳，午後還能蓋上香帕打個盹。誰理他怨氣沖天！
倒是子虛看不過去了，餵了藥還需替院門外苦等的貝勒爺說上幾句，“初時你下不得床也願意見他，如今好這許多卻將人擋在門外，仗著傷勢拿驕，外頭那位醋起來，只怕累及池魚，我可不想再替你打發了。”
周慕筠倒是悠哉悠哉，“我先時見他，便是當他是親近兄弟，我知曉他也能明白。你看他這幾日三天兩頭來擾我清凈，其實也不只要與我強調左羊之交的深厚情誼。呵，大約是實在找不著別的法子來哄秀秀，只得到我這地方撒野來了。”
“真要如你所說，我也不願放他進來。我聽毓真說這一回鬧得有些大，秀秀險些收拾包袱離了他，毓真勸過一回，個中緣由卻不肯說，旁枝末節地了解到該是受了這位貝勒爺哪個受寵的紅顏知己欺負。秀秀歷來本分，跟了他後磨得脾氣都沒了，上上下下替他操持，卻被瑞麒相識不久的花樓姑娘充大打了一巴掌。換做是我，也忍不下去。”
周慕筠一貫知道瑞麒這點子摟不住的出息，想著逼他一逼也好。瞧著媳婦此刻要與秀秀同仇敵愾的小模樣有些想笑，“紅豆館那幫奴才隨主子，芝麻大的事兒能傳成西瓜大，再有個唯恐天下不亂的毓真，到咱們耳朵裏的恐怕未必是最初的事實。不過秀秀以前最是能忍，這一回這樣難哄，倒是要瑞麒苦上一苦。”
子虛不語，秀秀的心思顯而易見，將心比心遇上這樣的事，必不是三言兩語就哄得過來的。
也罷，情緣隨心，最是說不清道不明的荒唐事。
這廂周慕筠挑了筆扯過紙來想填上幾句隨意給瑞麒送去，令他別再來擾人清靜，一時卻被絆住無從落筆，瑞麒寫那三大張不過是為了朝他討個法子哄人，這會兒他卻當真不知如何幫他了。
子虛見他遲遲不落筆的煩惱模樣，抽過筆道：“我來寫吧。”
二少爺無不可，“也不必說清楚，只將他哄走就成。”
子虛一頓，瞧他一臉胸有成竹驀地回過神來，好啊，兜兜轉轉還是想叫她替瑞麒出主意哄秀秀呢！
落了一半的筆一擡，轉個彎就寫了幾個字，溢出一抹冷笑，“你算準我了會幫他，我卻不肯了。”
一氣呵成吹幹疊好封了口，便由珊瑚送了出去。
周慕筠被看穿心思，難為情再看那紙上的字，摸摸鼻子不敢多言。
眼看著信出了門，卻耐不住問道：“媳婦兒寫了什麽？”
子虛瞥他一眼。
“自作孽，不可活。”
二少爺默默轉頭，嘖嘖，小女人真是惹不得哩！
果然珊瑚送信回來傳貝勒爺話，拍拍大腿活靈活現，“割袍斷義！割袍斷義！”
周二爺再摸摸鼻子，“然後呢？”
珊瑚原地旋個身，邊出房門便說：“然後貝勒爺就走了，氣沖沖的......”又強調，“是很生氣。”
二爺扶額，幾十年的左羊之交算是到頭了......
暗自傷神時分，消停了幾日的小尾巴毓真拖了個年輕公子進門就喊：“二哥，二哥！你快給我評評理！”
嘰嘰喳喳，未見其人先聞其聲。周慕筠正心累，這小麻雀怎麽又來了？
心下只有一個念頭，快躲！
忙上了軟榻翻身向裏，扯扯媳婦兒的袖子道：“梅兒，我睡了。”
子虛翻看報紙不理會他，輕描淡寫，“二爺別躲了，有客人。”
周慕筠掩耳盜鈴，閉上眼睛裝聽不見。
直到一朗闊男聲傳進耳裏，“嫂夫人好，在下李啟生，曾有幸與周兄有過生意上的往來，十分仰慕周兄才情人品。聽聞周兄今日身有微恙，特來看望。還請嫂夫人莫怪唐突。”
緊隨之是他媳婦兒的笑語，“李公子請慢座，不想外子還有此等重情重義之夥伴，真是令人感動。”
榻上人睜開眼，什麽叫自作孽，便如此情此景吶......
作者有話要說： 之前犯了個常識性的錯誤，寫的急了忘記禹和啟才是父子......羞愧！這回改好了，以後小李就叫啟生了。
☆、胭脂淚（補發番外）上
周芽芽抱著木魚躲貓貓時拐彎撞上個人。
仰頭是個穿著半舊袈裟的大和尚，定定跪在大雄寶殿中央最靠近佛祖的蒲團上。
看她的眼如同看一只魑魅。
周芽芽有些害怕，空出一只手俏生生地捏起被濺濕的裙擺，指縫裏流出一點兩點臟水。布料的觸感令她有些無所適從，很快放開，小手在上身幹燥的衣襟處擦了又擦。最後怯怯地仰頭看了一眼那個一動不動的大和尚。小眼睛瞟了瞟，擼了把沾著雨的粉臉後，豎起食指“噓”了一聲。
奶聲奶氣地打破沈默：“大和尚，別告訴我哥哥！”
然後一頭鉆進那和尚身邊蓋著長黃布的供桌下。
她還沒忘記躲貓貓這事。
蒲團上的大和尚停下口中的念念有詞，死死盯住那片晃動著的黃布。裏面藏了個粉團一樣靑艷的小姑娘。眉心點了紅，艷骨豐生。
安放在腹中幾十年的心肺赫然被撕成碎片，筋脈盡斷，不生不死。
她是誰？
是你嗎？
不！
不是你！
怎麽會是你？
合掌的雙手猛地一顫。心裏有個聲音呼之欲出。
胭脂......是你回來了嗎？
門外又是幾個驚雷，閃電照亮這片山林。一瞬，又一瞬，沒完沒了。
那是，什麽時候的事了？
很久了罷，久到，回憶都有些吃力了......
依稀是那年花朝日。
玲瓏山下了開年第一場雨，山色愈發空濛討喜，襯得這深林裏黃墻古剎神秘哀凉。
雨夜連綿不斷，放晴那日，石階旁開了朵迎春。
十六歲的茫茫五更打開寺門，掃帚沒落地，身前倒了個身段妖嬈的紅衣女子。
鳳眼半和吐氣若蘭，身上半濕，紗裙松垮，眉心恍恍是一點紅痣。
茫茫慌了，這是他不曾見過的紅色。山腳下是官家內眷回程的軟轎，茫茫感覺到腳邊像浮起了絲絲縷縷的煙塵之氣，定身不敢挪動。
趑趄著要退一步，被她拉住僧袍一角。
“小哥哥......”
茫茫胸口一震，雙手合十念了句“阿彌陀佛”。
地上繾綣伏著的女子發出一聲無力的嬌笑，“小哥哥，煩你幫幫我呀.....”
躥到心縫間，陡然被這陰柔驚了魄，寸步難行。
十分梅色，四大皆空。
茫茫擱下掃帚扶起她，“姑娘，可是受傷了？”
樹蔭將破碎的晨光漏下來，鋪在她唇上，頰上，兩靨生輝。
“昨夜淋了雨，小哥哥，扶我到光下坐坐罷......”
茫茫將她扶至山門口，她將癱軟在他懷裏的身子繼續癱軟在門邊。仰起臉迎上晨霧裏潰不成軍的日光。
那光尖利執著，仿佛透過那層薄薄的臉皮直射到那白玉深處。
茫茫經不住看癡，移了頭閉眼念經。
卻聽得她吃吃的笑了，好似林中松樹剛冒出頭的嫩色松針，絨絨一片，“小哥哥，你不看我，是在怕我？”不知何時額上竟貼了花黃。
茫茫腳跟一軟，“施主若無事，還是早些下山罷。天氣多變，路不好走。”
跟著是女兒家從善如流的埋怨，蔥白玉指繞著腰間的豆綠宮紗來來回回，身子愈發軟了，喉間發出輕笑，酥酥麻麻。
“佛門弟子，也會趕人？嗯？你不敢看我，是怕我吃了你不成？”
大雄寶殿的門輕輕開了，春光戛然而止。
吃了他？
呵，他寧願她吃了他。
睜開眼，那時在她面前無處可逃的青色頭皮已然在時光裏變成灰白。
死一樣的顏色。
老態龍鐘。
夾著雨的風漏進來，牽著稚秀男孩的少婦進門來。
“大師，打擾了。”她恭謹施禮。
六十歲的茫茫大師認識她，周家夫人信女顧氏。
“周夫人，善哉善哉！”幾十年過去，他變成了一個不動聲色的老和尚。
供桌下細細呼吸著的小姑娘調皮地捂住想要笑出聲的嘴，輕輕一動，露出一角小小裙擺。
被娘身邊的哥哥抓個正著。
“娘，妹妹在這兒！”
兄妹倆的躲貓貓以哥哥的勝利告終。
周芽芽嘟著嘴，“哥哥欺負人，每次都能找到芽芽！”
豈豈拉著妹妹，小大人似的替她擦幹額角的雨珠，“芽芽不會躲，卻怪哥哥。不講理！以後不同你玩了！”
抱著木魚的女孩子轉瞬換了臉，玲瓏有趣，“芽芽喜歡哥哥，芽芽是故意讓哥哥找到的。”
越來越正經的豈豈了然，寵溺地捏捏妹妹的鼻子。
茫茫大師看著撒嬌的女孩子，驀然沈默。
周夫人抱起女兒賠罪，“小女頑劣，打擾大師了。”
半空裏的荷花燈搖晃起來，影影綽綽映在芽芽眉間的小紅點上，精致逼人。
茫茫大師道：“令愛玲瓏乖巧，佛緣頗深。夫人若不介意，老衲願替小姐誦經納福。”
周夫人無不可。
鬼使神差。他是德高望重的高僧，卻破了戒。
不是佛緣，是他與她的緣。
他在說謊。
芽芽不是胭脂，可他還是茫茫。
作者有話要說： 腦洞番外，小仙女們看著玩哈。
☆、胭脂淚（補發番外）下
周太太抱著孩子走向客舍。
茫茫大師立在原地看這穿著新式旗袍的裊娜身影，驀地昏燈一晃，又是當年晴夜之景。
清月如水，零星幾點。
“小師父——”是隨母拜佛的閨秀幸小姐。
大家小姐，呼喚聲是恰到好處的欲言又止，從環廊處走近幾步，又堪堪停住，距離不遠不近，分毫不逾。
茫茫停步回禮，“幸小姐。”
“我明日將隨家母下山，這段日子勞煩小師父照看，特來謝過！”
端莊一福，眼裏帶了三分柔情。
茫茫受寵若驚，小沙彌不過遵從師命，何以受人大禮。
“小姐不必多禮，都是小僧該做的。”
幸小姐唇畔留笑，矜持告退，臨了回眸一笑。
俗世男子，無人不曉其意。偏茫茫只是個秀氣含蓄的佛家小沙彌。從小沒見過煙火氣，心如止水，流水帶花去。
無知無覺，擦肩而過。
晚間參禪，那紅衣女子又出現在身側。
語氣輕挑揶揄，“呵，小和尚動凡心了？”
茫茫無聲念經。
她伏過來，自他身後跪下，雙手慢慢環過來。絲蘿一樣纏上這清雋的背。
茫茫覺得冰涼一片，身體裏湧起一股奇異的火熱，脂粉濃情，考驗他短短修行。
“女施主，請自重。”
她置若罔聞，任性妄為。手下愈發大膽，指尖撫上他的鼻，一寸，一寸，上了山根。又拐彎侵入眉間，小和尚皺起的眉峰猶如潮汐，月升月落，牽住她的心思。
她靠的愈發緊了，調皮地將耳朵貼近他，聽他的氣息不穩。
露出勝利的微笑。
“你忘了我嗎？我們見過的呀。”
茫茫膝上一軟，掙紮著躲開她的環抱。
“阿彌陀佛。施主若想向佛祖求願盡可自行方便，小僧絕不打擾。”
她柔弱無骨，被他推開後，就勢蜷在地上。
笑的更歡，“我不求佛，我求你。”
荷花燈燃盡了，燭淚落在地上摔得粉碎。
茫茫驚覺他被這女子調戲了。驚慌不止，眼中全是她眉心那點魅人的紅痣。
茫茫逃掉了。
大雄寶殿只餘一人，托腮看向寶相莊嚴的金漆佛像。
如你當真可普度眾生，可否也算上我？
主持處，茫茫叩了個頭。傾吐困惑。
方丈在青煙裏緩緩開口，“茫茫，你要克制。”
“師父，茫茫有罪。”
“那不是罪。茫茫，一生多有選擇。選擇沒有高下，但選擇的結果有高下......”尾音漸漸收攏，“茫茫，順其自然，你自會除去心中幻象。”
茫茫無言，退身出屋。
寒來暑往，她時常出現。他不予理會，只當是自己心魔未除，凡根未盡。
只是躲不過越來越多的交集。從互換姓名開始。
茫茫與胭脂。
皚如白雪的佛門弟子和紅藍花化人的胭脂命運相纏。
她說：“我也是人制的，我算不算眾生之一？茫茫，佛可會渡我？”
茫茫肯定，“會的。我佛慈悲，你我都是平等的。”
她於是笑：“不度也罷。我可受不了這清規戒律。”
任性如窗外的雨滴。
“茫茫，你為什麽叫茫茫？”
“無父無母，靠雪而生。蒙師父賜名，茫茫。”他是棄嬰。
胭脂驀地露出一點淒艷，“我亦無父無母，茫茫，我疼你。”
像什麽話？
茫茫無法回答。
胭脂你忘了嗎？你連人都不是啊。
就連胭脂這名字也不只她獨屬，她不過是幸小姐隨意丟棄的半盒腮紅。她最怕赤松子，施雲布雨，淋濕她便丟掉六竅，見陽才能回了七魄。
茫茫收起餘恨，腑臟間深深一悸。
他知道，他再躲不過這心魔。
可他。
終究長成如今這般德高望重的模樣。
因為這心魔不止一人可見。
幸小姐卷土重來，當他的面將那半盒胭脂傾倒在瓢潑的雨裏。情敵不可共生是法則。
黃昏裏殘陽照亮那幾縷如血的細流。
他仿佛看見她在反駁，“茫茫你騙我，佛祖沒有渡我。”
茫茫的心魔死了。
他為這縱容悸動的後果付出代價。
※※※
他為一面之緣的小姑娘誦經納福。
芽芽，你有恩愛父母，體貼兄長。你本不缺福澤。我為你誦經，只求你將來不失所愛。
※※※
周芽芽被母親拉著告別大和尚。手裏還捧著那只木魚。
剛剃度的小沙彌打開山門，又是一個雨後空濛的春日。
芽芽跟著哥哥跨出山門，回眸朝那大和尚一笑。
將手裏的木魚遞還給他。
“大和尚，我下回來，你還幫我躲貓貓好不好？下回不讓哥哥找到好不好？”
茫茫大師伸手點點她的小腦袋，“小施主，無論躲到哪裏，有些人總會找到你的。”
芽芽似懂非懂，擺擺手鉆進前來接妻子回程的父親懷裏。
西裝革履的周先生摟著女兒道謝：“多謝大師為小女誦經。”
茫茫早已學會訛言謊語，“這是令愛應得，老衲不過替佛祖傳達。”
這是佛祖還給胭脂的福澤。是他一廂情願的“借屍還魂”。
開了山門，一切變得面目全非，只有身上的袈裟永遠半舊不新。
世間仿佛斷了層，而今已是民國。
茫茫大師目送一家四口下山。
還要多久，玲瓏山也會叫人遺忘呢......
☆、一朝天子
周慕筠雖意外李啟生的到來，但這位李公子倒也並非毫無用處。
譬如報紙上“皇上精神尚可推測不日即可痊愈”的官家說法，便被一語否決。
李公子旁門左道消息不比在家養傷的二少爺靈通。
“瀛臺那位，恐怕不好了，也就是，這兩天裏的事了罷。”
周慕筠驚詫。
皇帝大限將至，朝野上下難得齊心，陪著太後安然共赴一場風雨欲來之前的平靜。
大家都以為那場蓄謀已久的風浪終究要來了。
那樣鋪天蓋地，人神共滅。值得這幾日壓抑的等待，試問自古改朝換代哪個不是舔著刀尖無聲無息的平地驚雷一口吞噬。
萬古一律。
然而他們忘記了，垂死之人的掙紮比任何高超的劍客都明白一招致命。何況是手握一壁江山的皇帝之母。
皇上駕崩，西太後彌留之際連下三道懿旨命賢親王之子顯淳繼位，這個幾月前才被召進宮養在太後身側的七歲小兒漁翁得利。踏上叔父的舊路。
眾臣扼腕，誰想到太後臨了擺了這一道。
賢親王何人？
不提起實在不知道還有這號人物，先帝嫡長兄，韜光養晦，手段剛硬，極有遠見，一躍成為攝政王。不過幾道旨意輕易收攏大量人心。
貴族平民，只當等來一位新的明君。
瞬時俯首期盼光明。
江山還在愛新覺羅手中，不曾落下半分。
散在四面八方仿佛聞到血氣的軍隊短暫蠕動蘇醒後，不約而同再次蟄伏。
周沛遺深知形勢遠比算計來得叵測，南部新黨集結聲勢浩蕩卻再不是從前的烏合之眾，凜凜竟有燎原之勢。鼓吹共和的聲音一日響似一日，民眾大受蠱惑不再聽話。
況且新君繼位只怕早成為朝廷的眼中釘。根本找不到理由揭竿而起。
忍到此刻，一咬牙只得重頭再忍。
昔日風光正盛的北洋重臣國葬之後遞了折子要回故裏養病。
攝政王迫於北郊蠢蠢欲動的北洋軍按兵不動，於是小皇帝背熟了臺詞安撫幾句後，搬起玉璽蓋上紅色大戳。
端午日，前北洋大臣周沛遺攜一妻六妾重歸洛陽。只餘少數成年子女在京。
攝政王的案頭從此只有周大人甘做閑雲野鶴的消
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